高等法院昨天裁定，暫緩執行其早前裁定在囚人士享有投票權的判決，容許立法機關有足夠時間修改相關選舉法例，但強調，在暫緩執行裁決期間，政府仍須承受法律風險。
由於區議會大圍選區將於本月底進行補選，協助本案兩位在囚人士提出司法覆核的社區組織協會蔡耀昌稱，不排除會有囚犯提出訴訟，挑戰政府現行安排。
不能保障投票公信力
高等法院去年十二月裁定，《立法會條例》「一刀切」限制在囚人士的投票權和登記成為選民的權利並無理據可言，建議行政和立法機關就此評定合理的限制，但被羈留而未被定罪人士則應有權在選舉日投票。
高院昨天處理政府就有關判決申請的暫緩執行，決定將早前裁定在囚人士享有投票權的部分，暫緩執行至今年十月三十一日；但有關暫緩不適用於在囚人士享有的選民登記權。
高院重申，有關選舉安排是違憲，但指出政府需要時間按照裁決修改法例，如果不頒布暫緩令，一旦需要選舉，政府必須遵行法院裁決，容許囚犯投票，但同時又違反現有的選舉法例，不能保障投票的公信力。因此，法院頒布暫緩令，以免政府在補選時未能執行裁決，會觸犯更嚴重的蔑視法庭。
面對引發選舉呈請
不過，法官強調，暫緩令並非一個「法律保護罩」，在暫緩執行裁決期間，如果舉行任何選舉，在不准許在囚人士投票的情況下，政府仍需要承受法律風險，並要面對可能引發的選舉呈請。
判辭亦提及，未來七個月出現立法會補選的機會不高，但不能排除出現補選的可能性；也不能排除屆時有囚犯因為未能投票而提出法律訴訟。
由於裁定在囚人士享有投票權的判決，在法律邏輯上被視為適用於區議會選舉，在這段暫緩執行期內，沙田區議會大圍選區將於本月二十九日舉行的補選，以及灣仔區鵝頸選區區議員李繼雄因被判入獄五個月，亦可能引起另一場補選。意味政府在只恢復被羈留人士投票權的情況下，仍可能受到法律挑戰。
譚志源：避免司法覆核
蔡耀昌指出，在即將舉行的區議會補選中，不排除會有囚犯提出訴訟，挑戰政府現行安排。根據政府數字顯示，平均每個區議會選區約有十個以下選民是在囚人士，但由於「區議會選舉票數較為緊張，有時一、兩票之差令到選舉結果改變」；若有在囚人士作出法律訴訟，隨時令選舉結果失效。他並稱，對「暫緩執行令」表示遺憾，促請政府立即修改法律，務必趕及在十月底前完成修訂。
政制及內地事務局表示，正聯同律政司仔細研究判詞及考慮未來的路向。該局副局長譚志源昨天出席有關在囚人士投票權的諮詢會後回應稱，政府會視乎對整個司法程序的看法，在二十八天內決定是否提出上訴，並會在本月二十三日諮詢期結束後，爭取在本立法年度內向立法會提出修訂《立法會條例》，以及其他選舉法例相關的喪失資格條文，新安排將適用於立法會、區議會、行政長官及村代表選舉。
他又稱，任何人倘覺得政府的決定不符合其利益，其中一種做法可能是尋求司法覆核，但政府在公眾諮詢及定立政策的過程中，會嚴肅及認真地考慮訂立對在囚人士投票的限制是否合理，避免未來受到司法覆核。
此外，對於有與會者希望以在囚人士干犯的罪行限制其投票權，譚志源稱，除了外國是以刑期長短決定在囚人士是否有權投票，在草擬法例時，以刑期長短劃分，亦較容易
(轉載自《信報》2009年3月12日的報道)
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